누군가를 간병한다고 하는 것은 비용이 많이 들 가능성이 높습니다. 예를 들면 간병을 도와주는 사람에게 그 대가를 지불해야 하고 새로운 기구나 장비가 필요할 수도 있으며 집이 아닌 다른 시설이 필요할 수도 있습니다.
당신이 직업이 있어서 일을 하고 있다면 간병하는데 좀 더 많은 시간을 투자하기 위해서 직업을 그만두려고 생각할 수도 있습니다. 그러나 현명하게 생각하십시오. 직장을 그만 두는 것은 당신이 돈을 가장 필요로 할 때에 수입이 줄어들고 집 밖의 사회로부터 고립되는 것을 의미합니다. 파트타임으로 일한다든지 집에서 가까운 곳에서 직장을 구하는 등 다른 방법을 찾는 것이 좋습니다.
여건이 허락한다면 환자를 24시간 돌보기로 결심할 수도 있습니다. 이 때문에 직장을 그만 두어야한다면 연금이나 보험에서 어떤 도움을 받을 수 있을지 확인해 보십시오.

뇌졸중은 누구에게나 충격적인 일입니다. 자신이 알고 사랑하던 사람을 뇌졸중이 변화시켜 버리기 때문에 배우자나 가족은 종종 깊은 상실감을 느낍니다. 뇌졸중 초기에는 환자가 앞으로 얼마나 회복될 것인지 어떤 치료가 필요할 것인지 미리 예측하기가 어렵습니다. 뇌졸중 환자의 가족이 된다는 것은 당신의 삶을 다시 재조정하고 이전에 누리던 자유와 금전적 수입을 잃어버린다는 것을 의미합니다. 많은 가족들이 자신의 삶과 환자의 삶이 바뀌어 버린 것에 대해 상실감이나 슬픔을 느끼게 됩니다. 간병이라고 하는 것은 어렵고 스트레스를 주는 일입니다. 화가 나거나 죄의식을 갖거나 불안, 우울해 하는 것이 드문 일은 아닙니다. 당신이 느끼는 감정에 대해서 진솔한 대화를 나눌 수 있는 사람이 있다면 큰 도움이 됩니다.
뇌졸중은 여러 가지 면에서 가족의 삶을 뒤바꾸어 놓습니다. 뇌졸중 환자는 우리가 별다른 생각 없이 쉽게 결정하는 소소한 문제들(언제 밥을 먹을 것인지, 언제 친지에게 전화를 할 것인지, 언제 텔레비전을 켤 것인지 등등)에 대해서도 결정하는데 어려움을 느낍니다. 가족들은 새로운 역할 분담과 새로운 책임을 짊어져야 할 것입니다. 환자가 더 이상 요리나 가사 등을 할 수 없기 때문에 당신이 갑자기 이런 일들을 떠 맡아야 할 수도 있습니다.
환자가 가정 내에서 맡아 하던 일을 다시 하도록 격려하는 것도 좋은 일입니다. 만약 이전에 자신이 하던 일을 제대로 하지 못한다면 잘 할 수 있을만한 새로운 역할이나 일을 찾아주는 것이 환자의 자신감을 길러주고 다른 가족구성원들이 환자를 계속 존중하게 해 줍니다. 뇌졸중은 음식을 삼키는 것이나 대소변을 가리는 것, 의사소통이나 보행 등에 있어서 다양한 후유증을 남길 수 있습니다. 또한 뇌졸중은 다루기가 더 어려운 심리적이고 감정적인 변화들을 일으킬 수도 있습니다. 우울증, 무기력감, 기억력 감퇴, 집중력 감퇴, 성격 변화, 짜증 등이 이에 해당합니다.
이런 변화들이 뇌졸중에 의한 것이며 이런 것들이 당신이 환자에게 품은 감정에도 영향을 미치리라는 것을 명심하는 것이 중요합니다. 이런 것들이 뇌졸중의 후유증이지 환자 자신이 일부러 그러는 것이 아니라는 것을 항상 명심하시고 다른 사람에게도 알려주십시오.

당신에게 모든 것을 의지할 수 밖에 없는 사람을 간병한다는 것은 무거운 책임입니다. 자기 자신의 건강을 돌볼 수 있는 방법과 자신을 도와줄 수 있는 사람을 신중하게 모색하는 것은 이기적인 것이 아니고 현실적인 것입니다. 당신이 자신을 돌보지 않는다면 너무 스트레스에 시달리거나 너무 지쳐서 더 이상 환자를 돌볼 수 없게 될 수도 있습니다.
환자를 들어올리거나 움직이다가 허리를 삐는 것은 매우 흔한 일이며 피로하거나 우울증에 시달릴 수도 있습니다. 간호사나 물리치료사에게서 허리를 다치지 않으면서 환자를 안전하게 들어올리거나 움직이는 방법을 배우십시오. 규칙적으로 집 밖에 나와 운동을 하는 것은 당신에게 활력을 불러일으켜 주고 긍정적인 사고를 지니는데 도움을 줍니다.
정기적으로 쉬는 시간을 갖는 것도 중요합니다. 하루 일과를 잘 계획하여 조금이라도 자신만의 휴식 시간을 가집시다. 필요하다면 다른 가족구성원이나 친지에게 몇 가지 일들을 도와달라고 부탁하십시오.